公営のお墓は自治体による管理

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公営のお墓は自治体による管理ブログ：09-10-2017


あたしには
リウマチを二十才で発病した叔母がいる。

その叔母は父親のいもうとで、
あたしの記憶にある初対面の印象は、
父親が手を貸しながら車から降り、大きな瞳を細くし、
ゆっくりとおだやかに話す、キレイなお姉さんだった。

幼いあたしにとって、
キラキラした瞳で誰にでも優しく接する叔母は、
「見て見て、あたしのおばさんだよ」と
自慢してまわりたい素敵な存在だった。

だが、歩いて外出することは少なかった。
今思えば痛みのことなど理解できるのだが、
五才くらいのあたしにとっては「外に行くのが嫌いなんだ」と思い、
一緒にショッピングに行ったり、遊びに行って欲しかったが
あまり積極的には誘わなかった。

小学生になり、
あたしは学校の事などを叔母に語った。
あたしのたわいもない話に、
叔母は面倒臭そうな顔一つせず、逆に何十分も話の相手をしてくれた。

そんな叔母が大好きで、
一緒に外出したいと強く感じた時、
あたしは質問した。
「どうして外に行かないの？一緒にショッピングに行きたいな！」

すると、叔母は
「足が痛くてね、長い時間立っていられないんだ、ごめんね…」
と言った。

あたしは「ごめんね」と言った叔母に
「しまった、悲しい気持ちにさせてしまった」と感じ、
さみしそうな表情をしていないかと思いながら、
叔母の顔をのぞくと…

叔母はいつものニコニコ顔で、話を続け、
「あたしのこの痛みはね、他の人が痛い思いをしないように、
神様があたしだけにくれた痛みなんだよ。
あんたやあんたの弟やいもうとが
元気で痛い思いをしないで済むと思うと、
この痛みへっちゃらなんだよ。
だからあんたはあたしの分まで元気でいてね！」
と言った。

今から十年以上も前のやりとりだが、
あたしにはこの言葉が胸に刻まれている。


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